Wasser ist nichts, worüber man sich in Deutschland den Kopf zerbricht. Wir drehen den Hahn einfach auf – schon fließt sauberes Wasser zum Kochen, Waschen oder für die Toilettenspülung. Allerdings müssen wir gar nicht weit schauen, um festzustellen, dass unser Wasserverbrauch zu hoch ist und Wasser immer knapper wird. Europa – auch Deutschland – leidet seit einigen Jahren an Dürre oder zu trockenen Jahren. Wie stark diese Dürrephase vom Klimawandel beeinflusst sind, ist noch nicht im Detail geklärt. Dass sie aber häufiger auftreten werden und länger andauern als in der Vergangenheit, gilt als sicher.

So groß ist unser Wasserverbrauch

Vor allem die Landwirtschaft leidet. Denn Nahrungsmittel und andere landwirtschaftliche Produkte haben mit 86 Prozent den höchsten Anteil am weltweiten Wasserfußabdruck. Diese Größe zeigt an, wie groß der Wasserverbrauch ist, um alle im Land konsumierten Produkte und Dienstleistungen bereitzustellen. Der Durchschnittsdeutsche verbraucht etwa 127 Liter Trinkwasser pro Tag aus Küche, Bad und WC. Das ist allerdings nur ein Bruchteil dessen, was wir tatsächlich an Süßwasser nutzen. Rechnet man nämlich diejenige Menge hinzu, die für Erzeugung und Transport unserer Konsumartikel benötigt werden, kommt jeder Deutsche auf 4 230 Liter täglich. So groß ist unser Wasserfußabdruck! Darin enthalten sind nämlich auch die Wasserressourcen anderer Länder, aus denen wir Ware importieren: das sogenannte virtuelle Wasser. Deutschland ist demnach ein Wasserimportland.

Wasserimportland Deutschland

Unser Import von Tomaten aus Spanien oder von Baumwolle aus der Aralseeregion hat in den Anbauländern einen hohen Wasserbedarf zur Folge. Dies führt dort zu einem immens hohen Verbrauch an Wasserressourcen und demzufolge zum Schrumpfen von Seen und Absinken der Grundwasserspiegel. Achtzig Prozent dieses virtuellen Wassers resultieren aus dem Handel mit landwirtschaftlichen Produkten, der Rest aus Industriegütern. Wenig virtuelles Wasser entsteht, wenn zum Beispiel Kakaobäume zwar viel Wasser verschlingen, um zu wachsen, dafür aber mit reichlich Niederschlag im tropischen Herkunftsland gesegnet sind. Auch großflächige Arabica-Kaffeeplantagen in Bergregionen verbrauchen vor allem „grünes“ Regenwasser (s. Kasten).

Doch südspanische Erdbeeren, für deren Anbau das kostbare Nass aus Flüssen und dem Grundwasser von Schutzgebieten gezapft wird – nur weil im Winter Erdbeeren auf den Tisch müssen –, sind ökologischer Wahnsinn. Zwar ist in puncto Wassereffizienz und nachhaltigem Umgang mit lokalen Reserven auch der Ökolandbau kein Musterknabe – Gemüse kann also trotz Biosiegel einen ähnlich hohen Wasserverbrauch aufweisen wie konventionell erzeugtes. Doch in der Regel schont Biogemüse das Wasser wirksamer, da dessen Böden infolge der Gründüngung humusreicher sind und eine bessere Wasserhaltefähigkeit besitzen. Zudem wird das Wasser unterm Ökoacker nicht durch Mineraldünger und Pestizide verunreinigt.

Wasserschonend einkaufen

1. Fleisch. Eine deutliche Verringerung des Wasserverbrauchs erreicht, wer weniger davon isst oder aus extensiver Weidehaltung kauft. Ein Kilo Rindfleisch verschlingt 15 000 Liter Wasser, wenn das Tier nicht nur Gras frisst, sondern mit Weizen, Mais und Soja gemästet wird. Weniger verschwenderisch als die Rinder- ist die Schweine- und Geflügelmast. Noch günstiger fällt die Bilanz aus, wenn nur betriebseigenes statt Import-Futter verwendet wird. Das schont den globalen Wasserhaushalt.
2. Baumwolle. Nutzen Sie Textilien länger, verschenken Sie abgelegte Kleidung oder wählen Sie auch mal Secondhand- Klamotten. Kleidung aus Hanf und Leinen ist umweltschonender, da zu deren Produktion nur ein Viertel der Wassermenge benötigt wird, die Baumwolle beansprucht (im Schnitt 2 700 Liter für ein T-Shirt). In unseren Breiten reicht dafür das Niederschlagswasser. Kunstfaser spart Wasser, ist aber biologisch schwer abbaubar.
3. Kaffee. Dessen Bohne hat einen hohen Wasserverbrauch – bei 7 g ergeben sich 140 l für eine Tasse Kaffee. Um seinen persönlichen Kaffeewasser-Fußabdruck zu verkleinern, kann man Arabica-Kaffee aus Bergregionen mit viel Niederschlag statt Robusta aus dem bewässerungsintensiven Tiefland trinken; Kaffee mit Biosiegel kommt ohne Dünger und Pestizide aus. Das verringert den „grauen“ Wasseranteil deutlich.
4. Obst. Beim Einkauf deutscher Äpfel müssen Sie sich nicht sorgen, zum Wassermangel beizutragen. Bevorzugen Sie bio: Im Ökoanbau sind die Böden humusreicher, sie speichern Wasser besser, das nicht durch Dünger oder Pestizide verunreinigt wird. Das schlägt im konventionellen Anbau Südeuropas immerhin mit 40 bis 50 Liter pro Kilogramm Orangen zu Buche.
5. Schnittblumen. Der Verein „Flower- Label Program“ (FLP) hat ein Siegel für nachhaltigen Gartenbau entwickelt. Es garantiert dem Käufer, dass die Blumen umweltschonend und sozialverträglich produziert wurden. Das FLP-Zertifikat kann auch Zusätze wie „regional“ oder „bio“ haben, um auf kurze Transportwege und strengeren Bio-Anbau hinzuweisen.

Autor: Tim Bartels, aus  UmweltBriefe, März 2020

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